Giordano
Piwowarczyk
Araujo

Growing up in São Paulo's public school system, I was a curious kid in a city that doesn't always make room for curiosity. The classrooms were crowded, the resources were limited, and the distance between my world and the world of elite education felt enormous. But São Paulo also has a quality that its public school children learn early: you figure things out.

The turning point came when a teacher — noticing something in the way I asked questions — handed me a recommendation that would quietly alter everything: try Khan Academy.

What followed was a quiet obsession. Nights spent watching videos, working through problems, pushing further than any curriculum asked. I wasn't studying to pass tests. I was studying because I couldn't stop. Astronomy. Mathematics. Physics. Each one opened a door onto another. I didn't yet know what to do with all this energy — but it was building.

Cresci no sistema de escolas públicas de São Paulo, um garoto curioso numa cidade que nem sempre abre espaço para a curiosidade. As salas eram cheias, os recursos eram limitados, e a distância entre o meu mundo e o da educação de elite parecia enorme. Mas São Paulo também tem uma qualidade que suas crianças de escola pública aprendem cedo: você dá um jeito.

A virada veio quando um professor — percebendo algo na forma como eu fazia perguntas — me deu uma recomendação que mudaria tudo silenciosamente: experimenta o Khan Academy.

O que se seguiu foi uma obsessão tranquila. Noites assistindo vídeos, resolvendo problemas, indo além do que qualquer currículo pedia. Não estudava para passar em provas. Estudava porque não conseguia parar. Astronomia. Matemática. Física. Cada uma abria uma porta para outra. Ainda não sabia o que fazer com toda essa energia, mas ela estava se acumulando.

At the end of primary school, the energy found somewhere to go. I earned a full scholarship to Colégio Objetivo — one of São Paulo's most rigorous preparatory schools — starting in the 5th year of Ensino Fundamental. The scholarship wasn't a destination. It was a runway.

That same year, I won Gold at the OPF Júnior — the São Paulo State Physics Olympiad for Junior students — and received an Honour to Merit at the International Maths Kangaroo competition. The kid from the public school was beginning to belong in rooms that weren't originally built for him.

No final do ensino fundamental, a energia encontrou um destino. Conquistei uma bolsa integral no Colégio Objetivo — um dos colégios preparatórios mais rigorosos de São Paulo — a partir do 5º ano do Ensino Fundamental. A bolsa não era um destino. Era uma pista de decolagem.

Naquele mesmo ano, ganhei o Ouro no OPF Júnior — a Olimpíada Paulista de Física para estudantes juniores — e recebi uma Menção Honrosa no Kangaroo Internacional de Matemática. O garoto da escola pública começava a pertencer a salas que originalmente não foram construídas para ele.

The years at Colégio Objetivo were a chapter of proof. I competed in national Olympiads not because anyone asked me to, but because I wanted to know how far curiosity could carry me. The answer came in medals: Silver at OPF (2018), back-to-back Gold at the Brazilian Astronomy Olympiad in 2019 and 2020, and a Bronze at OBQjr — the Junior Chemistry Olympiad — in 2021. Each one a statement. Each one a door held slightly more open than before.

These weren't just academic trophies. They were a kind of self-knowledge: I could do hard things. I could enter a room full of students from elite schools and hold my own. The public school origins were not a handicap. They were, in their way, a foundation.

Os anos no Colégio Objetivo foram um capítulo de provas. Participei de Olimpíadas nacionais não porque alguém me pediu, mas porque queria saber até onde a curiosidade poderia me levar. A resposta veio em medalhas: Prata no OPF (2018), Ouros consecutivos na Olimpíada Brasileira de Astronomia em 2019 e 2020, e um Bronze na OBQjr — a Olimpíada Brasileira de Química Júnior — em 2021. Cada uma era uma declaração. Cada uma era uma porta aberta um pouco mais do que antes.

Esses não eram apenas troféus acadêmicos. Eram um tipo de autoconhecimento: eu conseguia fazer coisas difíceis. Conseguia entrar numa sala cheia de alunos de escolas de elite e me sustentar. As origens na escola pública não eram uma desvantagem. Eram, à sua maneira, uma fundação.

In 2022, a second full scholarship brought me to St. Paul's School — a British international school in São Paulo where I would complete the International Baccalaureate. A bilingual environment, a campus with labs and rowing clubs and engineering societies, students from across the world. It was, by any measure, extraordinary.

I arrived in August. Within two months, I joined Code Kids.

I couldn't wait. I had been given so much — quality education, access, mentors, technology — and I understood, not abstractly but viscerally, what it meant to be on the outside of that. Two blocks from St. Paul's, at the EE Carlos Maximiliano Pereira dos Santos in Vila Madalena, there were children who had never written a line of code. I walked in as a volunteer instructor and never really left.

Code Kids taught me something no IB syllabus could: that the hardest part of teaching isn't explaining a concept — it's making a child believe the concept belongs to them. When you put a keyboard in front of an eleven-year-old who has never programmed and they write their first loop, something shifts in them. I was in that room every week because I wanted to be part of that shift.

Em 2022, uma segunda bolsa integral me trouxe para a St. Paul's School — uma escola britânica internacional em São Paulo onde cursaria o Diploma do Baccalauréat Internacional. Um ambiente bilíngue, um campus com laboratórios, clubes de remo e sociedades de engenharia, alunos de todo o mundo. Era, por qualquer medida, extraordinário.

Cheguei em agosto. Em dois meses, me juntei ao Code Kids.

Não conseguia esperar. Havia recebido tanto — educação de qualidade, acesso, mentores, tecnologia — e entendia, não de forma abstrata mas visceral, o que significava estar do lado de fora disso. A duas quadras da St. Paul's, na EE Carlos Maximiliano Pereira dos Santos em Vila Madalena, havia crianças que nunca tinham escrito uma linha de código. Entrei como professor voluntário e nunca realmente saí.

O Code Kids me ensinou algo que nenhum currículo do IB poderia: que a parte mais difícil de ensinar não é explicar um conceito — é fazer uma criança acreditar que aquele conceito pertence a ela. Quando você coloca um teclado na frente de um menino de onze anos que nunca programou e ele escreve seu primeiro loop, algo muda nele. Estava naquela sala toda semana porque queria fazer parte dessa mudança.

What followed at St. Paul's was a chapter of accumulation. I joined the School Council and worked directly with senior leadership on student welfare. I became Digital Ambassador, teaching weekly Python lessons to Forms 1 through 3 and preparing younger students for the Brazilian Informatics Olympiad. I became School Ambassador, guiding prospective families through a campus I had grown to love.

In 2023, I earned a Silver Medal at the Brazilian Physics Olympiad (OBF) — a national competition, a field I had grown to love deeply. I began the three-year journey through the Duke of Edinburgh's Award (Bronze in 2023, Silver in 2024, Gold in 2025). I taught online English lessons to students at the Alessandro Zarzur Foundation through the We Teach initiative.

In July 2024, I flew to New Haven for Yale Young Global Scholars — a two-week academic enrichment programme where I sat in graduate-level seminars and my team presented on nuclear propulsion for rockets. Back in São Paulo, I turned my three years of rowing on the river into a formal mathematical model of sculling biomechanics, analysing World Championship velocity data and publishing my findings within the school community. Physics isn't just a subject for me — it's a lens.

O que se seguiu na St. Paul's foi um capítulo de acumulação. Ingressei no Conselho Escolar e trabalhei diretamente com a liderança sênior no bem-estar dos alunos. Tornei-me Embaixador Digital, dando aulas semanais de Python para os anos 6 ao 8 e preparando alunos mais novos para a Olimpíada Brasileira de Informática. Tornei-me Embaixador da Escola, conduzindo visitas de famílias que estavam descobrindo um campus pelo qual havia me apaixonado.

Em 2023, conquistei a Medalha de Prata na Olimpíada Brasileira de Física (OBF) — uma competição nacional numa área que havia me conquistado. Iniciei a jornada de três anos pelo Prêmio Duke of Edinburgh (Bronze em 2023, Prata em 2024, Ouro em 2025). Dei aulas de inglês online para alunos da Fundação Alessandro Zarzur pelo We Teach.

Em julho de 2024, viajei para New Haven para o Yale Young Global Scholars — um programa de enriquecimento acadêmico de duas semanas onde participei de seminários de nível pós-graduação, e minha equipe apresentou sobre propulsão nuclear para foguetes. De volta a São Paulo, transformei meus três anos de remo no rio em um modelo matemático formal da biomecânica do remo, analisando dados de velocidade do Campeonato Mundial. Física não é apenas uma matéria para mim. É uma lente.

2025 was the year the threads pulled tight. I completed a week-long work shadowing at VIVO — one of Brazil's leading telecoms — immersed in infrastructure tours and executive conversations that showed me the gap between the engineering I was studying and the engineering that runs a country. I wanted to close that gap.

In July, at Intelli Camp, I spent five days with six teammates building an automated social listening MVP integrating NLP and AI from scratch. We presented to a panel that included a major tech influencer. We won first place among twelve teams and over a hundred participants. Five days. One idea. One working product.

Simultaneously, I was building something quieter: a complete database management system in Java and SQL for my school's Lost & Found department — a real client, a real problem, a real solution. The system was demonstrated to the Digital Development Coordinator, who validated and approved it. My first professional software delivery.

I attended HackTown 2025 in Santa Rita do Sapucaí, Brazil's most advanced telco hub, learning about quantum computing startups, low-code automation tools, and the real challenges facing Brazilian SMEs trying to scale. I left with a sharper picture of what the country needs — and what I might one day be able to give it.

That year, I also earned the Duke of Edinburgh's Gold — completing a three-year journey across Bronze, Silver, and the programme's highest level.

2025 foi o ano em que os fios se tensionaram. Completei uma semana de observação profissional na VIVO — uma das principais telecomunicações do Brasil — imerso em visitas a centros de infraestrutura e conversas com executivos que me mostraram a distância entre a engenharia que eu estudava e a engenharia que faz um país funcionar. Queria fechar essa distância.

Em julho, no Intelli Camp, passei cinco dias com seis colegas construindo um MVP de social listening automatizado integrando PLN e IA do zero. Apresentamos para uma banca que incluía uma grande influenciadora de tecnologia. Ganhamos o primeiro lugar entre doze equipes e mais de cem participantes. Cinco dias. Uma ideia. Um produto funcional.

Simultaneamente, construía algo mais silencioso: um sistema completo de gerenciamento de banco de dados em Java e SQL para o setor de achados e perdidos da minha escola — um cliente real, um problema real, uma solução real. O sistema foi demonstrado ao Coordenador de Desenvolvimento Digital, que validou e aprovou. Minha primeira entrega profissional de software.

Participei da HackTown 2025 em Santa Rita do Sapucaí, o polo de telecomunicações mais avançado do Brasil, aprendendo sobre startups de computação quântica, ferramentas de automação low-code e os desafios reais das PMEs brasileiras tentando crescer. Saí com uma visão mais nítida do que o país precisa — e do que um dia poderei oferecer.

Naquele ano, também conquistei o Ouro no Duke of Edinburgh — completando uma jornada de três anos pelo Bronze, Prata e o nível mais alto do programa.

In late 2024, I applied Early Decision to Lafayette College in the United States, to study Electrical and Computer Engineering. I was accepted — with approximately 90% of tuition covered by merit scholarship.

I am the first in my family to study abroad. I am the product of public school classrooms, a teacher who pointed me toward the internet, and a sequence of generous scholarships that opened doors I could not have opened alone. Everything I've done — Code Kids, the Olympiad medals, the software systems, the five-day MVP sprint — has been an attempt to understand what I'm capable of, and to share what I find.

My plan is to study deeply, build constantly, and return to Brazil with the tools to lead a company that develops engineering solutions with real social impact — and that opens doors for the next generation of technology leaders.

The story isn't finished. Lafayette is the next chapter. Brazil is where it ends.

No final de 2024, apliquei via Early Decision para o Lafayette College nos Estados Unidos, para cursar Engenharia Elétrica e de Computação. Fui aceito — com aproximadamente 90% da mensalidade coberta por bolsa por mérito.

Sou o primeiro da minha família a estudar no exterior. Sou produto de salas de escola pública, de um professor que me apontou para a internet, e de uma sequência de bolsas generosas que abriram portas que eu não poderia ter aberto sozinho. Tudo que fiz — Code Kids, as medalhas em olimpíadas, os sistemas de software, o sprint de MVP em cinco dias — foi uma tentativa de entender do que sou capaz, e de compartilhar o que encontro.

Meu plano é estudar profundamente, construir constantemente, e retornar ao Brasil com as ferramentas para liderar uma empresa que desenvolva soluções de engenharia com impacto social real — e que abra portas para a próxima geração de líderes em tecnologia.

A história não acabou. Lafayette é o próximo capítulo. O Brasil é onde ela termina.